いぼ痔(痔核)
成人の３人に１人は悩んでいるという痔。肛門付近にイボができる「いぼ痔(痔核)」、肛門の皮膚が切れる「切れ痔」、肛門の周囲から膿（うみ）が出る「痔ろう」があります。その中で半数以上を占めるのが、いぼ痔です。
いぼ痔は、便秘などでいきんだ時に肛門に強い負担がかかり、肛門を閉める括約筋の内側にあって、開閉の手助けをする粘膜下組織の「クッション」部分が腫れることでできます。
直腸側にできるのが内痔核、肛門側にできるのは外痔核と呼ばれています。新しい薬物注射療法は、内痔核が対象となります。これには、クッションが緩んで排便時に内痔核が肛門の外に出たり、出たままになったりするなど、従来は手術が行われてきた重い症状も含まれます。
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「内痔核硬化療法剤」注射療法
この薬は「内痔核硬化療法剤」(商品名・ジオン注)で、２００５年３月に発売されました。
治療は、まず括約筋を麻酔で緩めます。次に、痔核１個につき４か所に注射し、薬剤が全体に行き渡るようにします。注射に要する時間は１０－２０分程度です。主成分である硫酸アルミニウムカリウムが、炎症を起こしたクッション部分を線維化させ、硬くします。
すると、緩んでいたクッションが縮み、元の位置に戻る、という仕組みです。痔核の中を流れる血液量も減少して、出血が止まります。注射後１週間から１か月ほどで、痔核が肛門から出なくなるといいます。
新しい注射療法の臨床試験
社会保険中央総合病院大腸肛門病センターなど全国１０施設で行われた臨床試験では、この注射療法は、痔核を切り取る手術に比べて、治療後の痛みや出血が少なく、平均入院期間も手術をした場合の３分の１の３．６日に短縮されました。
土庫（どんご）病院大腸肛門病センター(奈良県)医師の高村寿雄（たかむらひさお）さんは「軽度の内痔核が対象だったこれまでの注射療法に比べると、効果が高く、日帰りでの治療も可能」と話しています。
ただし、痔核を除去するわけではないため、臨床試験データでは、注射後１年間の再発率は１６％と、手術の約２％に比べて高いです。
社会保険中央総合病院前副院長の岩垂純一（いわだれじゅんいち）さんは「今後、どれほど効果が持続するか検討が必要ですが、再発しても再度注射できます」と説明しています。
岩垂さんによると、注射療法が向かないのは、
（1）内痔核のほかに大きな外痔核もある
（2）痔ろう、切れ痔、肛門ポリープを伴う
などの症状がある人です。安全性の面で、子供や妊婦、授乳中の女性にも勧められません。
注射療法には、医師の技術も要求されます。薬が適切な場所に届かないと、直腸筋層が壊死（えし）し、炎症などが起きる恐れがあるからです。そのため、専門医でつくる「内痔核治療法研究会」(代表世話人：岩垂副院長)の講習会を受けた医師だけが、この薬を使用できることになっています。治療には保険が適用されます。
岩垂さんは「医師の技術を高め、痔の治療における一つの武器として確立させたい」と話しています。
痔核の治療法
いぼ痔の治療は、食生活や排便習慣などを改善し、症状の悪化を防ぐ「保存療法」が基本です。
出血がひどかったり、脱出によって日常生活に支障をきたしたりする場合は、薬物注射療法、痔核の根元をゴム輪で締め付け、痔核を取る「ゴム輪結さつ法」、痔核に血液を送る血管を縛り、痔核を切り取る「結さつ切除術」、日帰り手術も可能な「ＰＰＨ法」などがあります。手術が必要なのは、患者の１－２割程度だそうです。
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